KinKi　Kidsの堂本光一（44）が、女優の佐藤めぐみ（38）と真剣交際していることが25日、分かった。2009年と10年に主演ミュージカル「Endless　SHOCK」で共演。公演終了後、しばらくしてから交際を始め、約10年にわたって愛を育んできた。私生活がほとんど明かされたことがない“王子様”の恋の行方から目が離せない。

　KinKi　Kidsとしてデビューしてから四半世紀。トップアイドルの道を走り続ける光一のハートを射止めた佐藤は、これまで数多くの映画、ドラマ、舞台に出演してきた透明感あふれる美女だ。

　2人の出会いは09年のミュージカル「Endless　SHOCK」での共演。ヒロイン役に抜てきされた佐藤は当時、舞台経験が少なく、歌やダンスにも不安を抱えていた。そんな時に支えたのが、座長の光一。作品は高く評価され、翌10年にも同作で再共演した。舞台関係者は「共演当時から軽口を叩き合うなど、息はぴったり。ハードな舞台にストイックに取り組む光一さんの姿勢に、佐藤さんは深く感銘を受けていました」と振り返った。

　深い信頼関係で結ばれた2人は、共演終了後、しばらくしてから交際をスタート。交際期間は約10年に及ぶが、2人で外出することはなく、ひそかに愛を育んできた。

　光一は昨年、KinKiとしてデビュー25周年を迎え、東京と大阪でドーム公演を敢行。大みそかにはNHK紅白歌合戦に出場し、節目を華やかに飾った。今年に入ってからも4、5月に「Endless　SHOCK」が控えるなど、第一線での活躍が続く。

　一方、佐藤は01年にTBS「3年B組金八先生」でデビュー。07年放送のNHK連続テレビ小説「ちりとてちん」で貫地谷しほり（37）演じるヒロインと同姓同名の役柄を演じ、大きな注目を集めた。ピラティスの指導者資格を取得し、美容法について発信するなど幅広く活動している。

　交際のきっかけとなった「Endless　SHOCK」は、1900回以上上演されている光一のライフワーク。ブロードウェーの頂点を目指す若きエンターテイナーの主人公コウイチと、思いを寄せるヒロインを中心にした物語。多くの人の胸を熱く焦がした2人の恋は実るのか、注目だ。

　◇堂本　光一（どうもと・こういち）1979年（昭54）1月1日生まれ、兵庫県出身の44歳。93年にKinKi　Kidsを結成。97年に「硝子の少年」でCDデビュー。20年に史上最年少で菊田一夫演劇大賞を受賞。血液型B。

　◇佐藤　めぐみ（さとう・めぐみ）1984年（昭59）11月17日生まれ、東京都出身の38歳。13歳でスカウトされて芸能界入り。舞台「世界の中心で、愛をさけぶ」、TBS「花より男子」などに出演。趣味はコーヒー巡り。血液型A。
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